这种彩票代表着目前世界彩票的主流,大规模彩票公司不开展乐透的很少。
乐透彩票趣味性强,不像传统型彩票,顾客完全被动购买已印好号码的彩票。乐透彩票是顾客自己选号码,通常是在一组数域(25个到100个号码)中,选出若干个号码(选六个为多,香港的乐透为45个号码中选6个号码,故称六合彩),奖金依所选号码选中的多少分成奖级。
以六合彩为例,如选中全部六个号码,则中一等奖,选中五个号码中二等奖,以此类推。不少国家还再开出一个或两个附加号码,用于二奖以下的奖级,以调整奖级间的比例。乐透各奖级的奖金分配通常按事先设定的百分比进行,但低奖级的奖金通常是固定的数额。
乐透彩票的奖金取决于投注额的多少,投注额越多,奖金越高。此外,由于乐透彩票一般规定在一等奖不中的情况下,其奖金 移到下期一等奖中,直至中奖为止(有些国家,如新加坡以十期为限,如十期尚不中,则在下期各奖级中分配),这就使一等奖奖金如 滚雪球一样累积,几期不出现一等奖,非但未减少人们的兴趣,反而促使更多的人加倍投注。为使乐透更具吸引力,许多彩票公司 不断增多底数号码,使中奖难度加大,机会变小,增加一等奖有下移的机会,如香港的六合彩就是先后由16选6增加到37选6,40 选6,42选6,直至目前的45选6,美国多数州的乐透彩票为6/49,有些州甚至达到6/54。
但这种玩法公式与市场即购买人口有绝对的关系,人口多的省(州)、市选取底数大的玩法是无问题的,但对于小城市即购买力低的城市反而会降低人们的兴趣,其原因就在于几十万或上百万人口的一个市场是很难指望人们在1:13983816的中奖机率(6/49)中去博采的。在这种情况下,世界上出现了多州、多国联合乐透彩票,如美国的“三州百万奖乐透彩票”(缅因州、新罕布什尔州 和佛蒙特州),斯堪的纳维亚各国组织的“北欧彩票”,欧洲目前正筹备的“欧共体彩票”。以及由美国十五个州和哥伦比亚特区联合发起的“乐透美国彩票”。
乐透彩票之所以受到如此青睐,与科技的发展紧密相关,这种彩票销售、中奖的统计和派发奖金最初全是手工处理,随后出现的计算机热线系统大大加快了处理速度,使购买者在开奖前一小时还有购票的机会(手工处理时通常在开奖前一两天就要结束售 票),而这正是购票人数最多的时候。
热线乐透彩票用电脑售票,全部终端与中央计算机处理系统联网,销售和统计的过程几乎是同步的,即在任何时候都可了解一期彩票即时销售的情况,这样,几乎在每次销售停止的同时,投注的情况也统计完毕。
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